Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом немыслимой жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно заперлась в усадьбе Троицкое, где обрушила всю свою ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она лишила жизни более ста человек, подвергая их изощренным пыткам. Суд лишил ее дворянского звания, права на человеческое имя и приговорил к вечному заточению в подземной темнице.
Но как набожная женщина, воспитанная в монастырских стенах в смирении и молитвах, превратилась в исчадие ада? Возможно, внезапная власть над судьбами людей пробудила в ней дремавшие демоны, а отсутствие сдерживающих факторов позволило садизму расцвести пышным цветом. Ее душевная опустошенность после потери мужа нашла ужасающий выход в абсолютной власти над бесправными крестьянами.
